fue invitado a las instalaciones de Dreamworks Animation para ver un avance de la película "Monsters vs. Aliens" y tomar un tour a través del nuevo proceso en 3D de la compañía (que, de hecho, es absolutamente increíble...hablaremos de eso más adelante). Todo comenzó cuando Jeffrey Katzenberg, Director Ejecutivo de Dreamworks Animation, vio una proyección de "Polar Express" (El Expreso Polar), de Robert Zemeckis, en IMAX 3D.

"La presentación me dejó tan impresionado que literalmente salí disparado a mi oficina y dije, 'esto cambiará las reglas del juego'", comentó Katzenberg a /Film y a un pequeño grupo de reporteros en línea. "Las implicaciones de esta experiencia cinematográfica representan algo que no había visto o imaginado en los 35 años que llevo haciendo cine, y creo que es una gran oportunidad que debemos de aprovechar".

Katzenberg explicó que la realización cinematográfica ha pasado por dos grandes revoluciones, siendo la primera la transición del cine silente al cine hablado, y la segunda la transición del blanco y negro al color. Insiste que la 3D es la siguiente gran revolución.

"La experiencia de ir al cine no ha sido innovada de manera significativa desde hace décadas. Mientras tanto, la experiencia en el hogar, con las grandes pantallas planas y el sonido surround, el blu-ray y demás, simplemente se ha vuelto sorprendente. Así que, mientras una experiencia se ha estancado, la otra ha ido en aumento".

La asistencia a las salas cinematográficas continúa disminuyendo, mientras que la popularidad del cine en casa y las películas a la carta sigue en ascenso. Esto nos lleva a la apasionada súplica de Katzenberg por mantener viva la experiencia de ir al cine.

"Me encanta ir al cine. Me parece un momento muy especial cuando doscientas personas comparten una experiencia. Todo se engrandece —las cosas son más aterradoras, más divertidas, más tristes. Todo se intensifica durante esa experiencia compartida. Y me gustaría que esa experiencia siguiera vigente. Para mí esto representa la primera oportunidad de innovar la experiencia de ir al cine en formas que no vamos a poderlo hacer en nuestros hogares en bastantes años".

Admite que la 3D eventualmente será posible experimentarla en casa, pero dice que para eso todavía faltan "quizás 10 años". E incluso cuando esto se dé, lo compara con "la diferencia entre ir a un evento deportivo en directo y presenciarlo en el estadio —y lo que esto trae consigo— a verlo por televisión".

"En la actualidad, Samsung está haciendo monitores con capacidad para mostrar la 3D, pero no me parece que ése sea el reto. De hecho, el reto es la experiencia de verla", explicó Katzenberg. "Hay dos elementos de la 3D para que puedas llevarte toda la versión Rolls Royce de ella. El primero es el tamaño de la pantalla, que necesita abarcar tu visión periférica. Si lo piensas, si tú tienes una televisión con una pantalla de 50 pulgadas, eso significa que no te sientas a más de 50 pulgadas de la televisión. No te sientas tan cerca a tu televisión". ... "La segunda es que entre más luz haya, menor es la experiencia en 3D. Hice un chiste en el que caminaba por mi casa y el único lugar donde podía tener una experiencia en 3D tan buena como la del cine es en el clóset donde guardamos las chamarras. Y ahí no puedo meter una televisión de 50 pulgadas, ya que la luz hace que se disipe bastante la experiencia. Puedes hacerlo en casa pero no va a ser, repito, lo mismo".

Así que, ¿por qué ahora? ¿Qué ha cambiado?

"Estas son micas polarizadas en lugar de las gafas en 3D de mi padre: los anaglifos azul y rojo, que se deshacían. Olvida el hecho de que eran hechos de cartón, además de eso, hacían que el color y el arte de la película se desintegraran. Eran más un truco de publicidad que una experiencia de calidad".

En segundo lugar, la tecnología detrás de la proyección de películas en 3D permite una "precisión absoluta entre la conexión del ojo derecho y el ojo izquierdo, para que todas las imperfecciones y cosas que todos asociamos con la antigua 3D, en cuanto a lo que sucede al momento de apreciarlo en cine, sean corregidas" Y, si recuerdas, con la antigua 3D había dos proyectores y si reintentas alinear esas cosas es imposible tener precisión al momento de la proyección. Y esas imperfecciones provocan muchas de las cosas que la gente identifica como mareos, vista cansada, nausea y demás".

Pero la tercera cosa que Katzenberg intentó vender fueron las nuevas herramientas para crear la tecnología. Aquí es donde Dreamworks Animation está llevando la 3D al siguiente nivel. Hasta ahora, la mayoría de las películas en 3D han sido creadas durante el proceso de postproducción, algo que Katzenberg equipara con la coloración de una película en blanco y negro.

"Si has visto la coloración de una película en blanco y negro puedes notar claramente la diferencia. Si una película fue diseñada y filmada en blanco y negro, todo con respecto a ella, desde el decorado de sets hasta la fotografía y la dirección de la película, están diseñados de una manera muy específica, para que se aprecien las sombras del blanco al negro, y todos los colores y tonalidades de grises que hay en medio", explicó Katzenberg. "Así que, literalmente, si se elegía un color para un objeto en el decorado de sets es porque podía convertirse a un tono gris. Entonces, si nada mas te pones a colorearla no se va a ver bien. Eso es lo que sucede cuando una película en 3D se hace en la postproducción".

"Aquí se ha dado uno de los intervalos más grandes en cuanto al entendimiento de dónde estamos hoy con respecto a dónde estábamos ayer. Casi todo lo que han visto son películas que fueron realizadas en 2D y que, en la postproducción, se adaptaron a 3D. No puedo enfatizar lo suficiente la diferencia tan marcada que se presenta", comenta Katzenberg. "Cuando realizas una película en 3D es una cosa muy distinta".

Pero, todavía más importante, el nuevo proceso de realización le da al director más opciones creativas.

"Las herramientas son maravillosas, pero nadie filma como Steven Spielberg. Todo mundo toma película y la pone a través de la cámara, pero él, incluso cuando trabaja con directores de fotografía distintos, presenta algo único, característico y singular durante su realización. Ese es su arte y lo mismo sucede con la 3D. Ésta será utilizada de muchas maneras distintas, así que si bien aprecié mucho 'Viaje al Centro de la Tierra', esa no es la manera como imaginamos utilizar la 3D. Porque siento que, en ese caso, la 3D se ve inconstante".

Él dice inconstante, pero lo que realmente quiso decir fue artificioso. Y Dreamworks Animation no quiere crear un viaje en la montaña rusa, sino toda una experiencia narrativa.

"Esta es una oportunidad para que podamos sumergir verdaderamente al público en una experiencia, en vez de romper el proscenio para jugar con él. Mostraremos imágenes donde claramente se pueda ver que hay una perspectiva en ellas, pero nunca lo haremos de tal forma que la primera cosa que digas sea 'oh, estoy viendo 3D'. Si lo haces, en cierto modo rompes con la narrativa. Esta es una herramienta para narrar".

La Nueva Tecnología

Una película animada por computadora comienza con stroyboards, y después progresa hasta llegar a los animatics. Aquí es donde Dreamworks comienza el proceso de autoría en 3D. Nos llevaron a otro salón donde el director de fotografía equivalente en animación por computadora nos enseñó nueva tecnología; herramienta que les permite filmar el mundo de 3D de una manera más parecida a la vida real. Hasta ahora, para mover una cámara en una producción de animación por computadora se necesitaba establecer los puntos 'a' y 'b' en una computadora. Básicamente, estás viendo la cámara virtual en una pista virtual. El resultado es una toma muy fluida, que también es increíblemente anormal.

En esta sala pudimos ver un conjunto de cámaras virtuales que fui capaz de recoger y moverme con ellas por todo el cuarto. En la pantalla LCD frente a mí, me estaba moviendo por el set virtual creado por los empleados de Dreamworks. Básicamente, un camarógrafo ahora puede entrar al mundo virtual y capturar la acción de los personajes animados por computadora. Y sin un tiempo prolongado de 'renderización', son capaces de relajarse y ver la secuencia en animatics que fue creada sobre la marcha, en un fondo en 3D. Esto le permite al realizador hacer un encuadre para la experiencia en 3D, en lugar de hacer ajustes en la postproducción con el material filmado.

En otro cuarto, un supervisor estereoscópico nos mostró cómo son capaces de ajustar la convergencia de cualquier toma, al añadirle mayor profundidad o creando un efecto en 3D más intenso. Pudimos verlos ajustar la profundidad en tiempo real en una televisión DLP. Los editores tuvieron que modificar un sistema regular Avid para que aceptara de manera simultánea tanto el plano derecho como el izquierdo. Al mismo tiempo, la reproducción en 3D les permite minimizar la vista cansada y todos los demás efectos negativos posibles.

Y el resultado final no solamente es más costoso pero también más acentuado en cuanto a recursos.

"Cada una de nuestras películas cuesta aproximadamente 150 millones de dólares y con la 3D serían como 15 millones más, así que para hacerlas en 3D aumentaría un 10%. Menos para las películas de acción en vivo, porque gran parte de nosotros es la 'renderización'. De hecho, tenemos que hacer la película 3 veces. Una vez en 2D, una vez en el ojo derecho y una vez en el ojo izquierdo, así que tenemos que 'renderizar' 3 versiones de la película. Pero desde un punto de vista de tiempo, una vez que todos se familiaricen con las herramientas, no nos llevará mucho más tiempo en hacer", comentó Katzenberg. "Nos llevó cinco millones de horas la 'renderización' de 'Shrek'. En 'Monsters vs. Aliens' nos tomará 40 millones de horas. Y una gran porción de eso es en 3D. Los requerimientos son muchísimo más complicados con respecto a la 'renderización' a la que nos vamos a enfrentar".

"Monsters vs. Aliens" quizá y se exhiba en 2,500 salas en 3D, que es solamente una tercera parte del lanzamiento que tiene planeado la compañía en los EEUU. Pero más cines están haciendo la transición a digital, y Katzenberg espera que para cuando "Shrek 4" se estrene 15 meses después, dos terceras partes o incluso tres cuartas partes de su estreno sea en 3D digital. Y hasta que puedan estrenar una película totalmente en 3D, Dreamworks Animation planea hacer sus películas en 3D y después adaptarlas a 2D, en vez de hacer el método tradicional de adaptar una versión en 2D a 3D. Y conforme platicamos con Katzenberg en la sala de cine digital del campus de Dreamworks Animation, admitió que en la actualidad se encuentran en la producción de cuatro películas animadas en 3D. Hizo mucho hincapié en cuanto a que la producción en casa no solamente se encuentra "en fase de desarrollo". Y esas cuatro películas son Monsters vs. Aliens, How to Train Your Dragon, Shrek Goes 4th y Mastermind.

"Ahora estamos terminado 'Madagascar'...literalmente en las siguientes 3 o 4 semanas. Y después, todo lo que venga a posteriori será en 3D".

Y después del Día del Trabajo tienen planes para anunciar su programa para el 2011 y quizás incluso para el 2012. También confirmó que firmaron un contrato a largo plazo para estrenar todas sus películas en IMAX hasta el 2010. Pero corroboré que todavía no hay planes para la 'renderización' de la película para la pantalla IMAX. Para aquellos que no lo saben, el formato del cine es proyectado en estas presentaciones en IMAX. Pero eso siempre puede cambiar si surgen más cines IMAX.

"Depende de qué tanta huella deje a lo largo del tiempo, pero cuando ves 'Panda' en IMAX es una bella experiencia. Fue realizada para que se viviera como una experiencia en 35mm, quizás y porque la hicimos en wide-screen, pero cuando hicimos la transición no la tenías tan cerca como sucede con otras películas. Así que funcionó bastante bien, por lo que creo que fue una presentación de calidad".

¿Acaso la 3D es una moda pasajera? Katzenberg utiliza un antídoto histórico en su defensa.

"Si pudieras regresar el tiempo y estar en una sala cinematográfica, digamos 85-90 años, donde habían películas silentes y después se convirtieron en habladas, hubo un tremendo debate al respecto. De hecho, he realizado mucha investigación y ambas transiciones —las últimas 2 revoluciones de las que hablé— fueron sumamente controvertidas, tanto desde un punto de vista comercial como desde uno creativo. Mucha gente dijo que el color era un ardid, una moda pasajera y que desaparecería, y 5-7 años después ya no se hacía una película en blanco y negro. Mi instinto me dice que esta es la manera en como vemos. En este momento estás viendo, estamos viendo y trabajando...nuestros ojos están en 3D. Es la manera en como captamos emociones. Todas estas cosas tienen que ver con la emoción. Las herramientas que un realizador utiliza dentro del mecanismo para narrar una historia son la vista y el oído. Tenemos cinco sentidos, que utilizan para hacerte sentir algo; animarte o hacer que te sientas triste, saltar en el asiento o provocarte una extrema ansiedad. Las cosas que te afectan emocionalmente son la imagen y el sonido. Piensa cómo la música fue revolucionada completamente, no digamos para ti, en tu tiempo de vida, sino para mí; he ido desde el vinil hasta los casetes de 8-tracks al CD, a la era digital. Y, de hecho, en la actualidad podemos capturar, guardar y reproducir música y sonidos con una fidelidad casi perfecta para nuestros oídos. Así de bello es. Así que elige cualquier tipo de música, cualquiera que sea de tu agrado, toma esos audífonos y reproduces ese sonido en tu oído y literalmente hace que te suba el ánimo. Puedes sentir cuán conmovedor es escuchar sonido con una gran fidelidad. Pasa lo mismo con la vista. Así que, por qué habríamos de regresar al pasado...lo que veías y escuchabas engaña a la mente. Es un truco. Piensas que estás viendo algo con dimensión. No es así. Es una imagen plana pero está engañando a tu mente, así que si pudieras tener esa 'dimensionalidad' todo lo que haces se volvería más intenso. Así que no entiendo la razón por la que un narrador iría hacia atrás".

Y después tuvimos un poco más del visionario Katzenberg, quien cree honestamente que una película como "The Departed" se vería mejor en 3D.

"No sé si nos lleve 2, 4, 6 u 8 años para adentrarnos totalmente en ello, pero creo que más o menos nos tomará ese tiempo para que 'La Reina' esté en 3D. Es mejor".

Pero admite que adaptar películas antiguas en 2D a 3D podría no ser una buena idea.

"La tecnología para adaptar un película en blanco y negro a color no ha llegado a un punto donde me sienta a gusto hacerlo, y catalogarlo como una experiencia de calidad. Las herramientas todavía siguen siendo creadas y perfeccionadas para trasladar la 2D a la 3D, y es demasiado pronto para decir. Hasta ahora, no había estado tan emocionado con respecto a su calidad. Pero los tipos que están aquí en frente, cruzando la calle, lo están haciendo con Toy Story 1 y 2, que son joyas de la corona. Y ellos, bueno, son tipos de probada calidad. Y sé que han estado trabajando arduamente en ello, razón por la cual le están poniendo mucha atención al proceso. Yo sospecho que han progresado bastante, lo que nos permitirá imprimir calidad en nuestro trabajo. George Lucas está buscando hacer en 3D los seis episodios de 'La Guerra de las Galaxias'. Está muy emocionado al respecto. Tiene los recursos técnicos y no va a exhibir un producto que no sea nada menos que algo de primera calidad".

¿Acaso todas las películas serán en 3D como Katzenberg imagina? No estoy 100% convencido. Pero su razonamiento sí tiene peso. Me parece, no obstante, que hay un par de obstáculos, siendo el primero los lentes en 3D. Las compañías ya están trabajando arduamente para desarrollar una experiencia sin la necesidad de los anteojos en 3D, pero quién sabe cuándo vaya a presentarse esta innovación. Y quién sabe si las salas cinematográficas estarán dispuestas a invertir más en nueva tecnología. El otro problema es el costo extra y el equipo que se necesita. No me imagino a una compañía productora independiente de bajo presupuesto ahorrar dinero para ajustarse a la convergencia. Pero, luego, la auto convergencia podría desarrollarse en la cámara, o, de menos, hacerla más controlable en el set, para que el director de fotografía tenga una responsabilidad más en el mismo. Y creo realmente que si la 3D fuera a convertirse en algo magno, más pantallas IMAX —incluso más grandes— tendrían que ser construidas. La experiencia en 3D en un formato de pantalla tan grande es insuperable. Esto, desde luego, nos remonta a lo que Katzenberg dijo acerca de la visión periférica. Entre menos veas alrededor de la pantalla, mejor será tu experiencia en 3D.

http://www.monstersvsaliens.com/