¿Cuáles son tus credenciales musicales? ¿Te hemos escuchado en otros grupos?

Nací y crecí en una familia muy musical, por lo que he cantado desde que era una niña. Además, mi mamá me forzó a tocar el oboe… ¡por ocho años! Estuve de gira con la banda de mi mamá durante casi toda mi infancia y algunas veces estuve en escena con ellos.

Cuando cumplí 13 años, participe en varios concursos de talento, y a los 17 me uní a mi primera banda real. Tocábamos covers y los otros miembros del grupo eran mayores que yo.

Después de tocar covers, me uní a un grupo llamado Alyson Avenue, primero como cantante de estudio, después como su cantante principal. De este grupo hay 2 álbumes desde el 2000.

Cuando cumplí 21 tuve el papel principal en una ópera rock/musical llamada "Gränsland" en Helsingborg. Poco después estuve en la Balettakademien de Gotemburgo, en Suecia. He estado en varios grupos a través de los años, así como algunos proyectos… ¡hasta cante en bodas! Recientemente hice un dueto con Michael Bormann (ex-cantante de Jaded Heart) para su disco "Conspiracy". En mi carrera musical sí que he tenido que cantar ¡prácticamente en cada estilo!

En mi juventud tome lecciones de canto en el Conservatorio Musical de Copenhague, así como lecciones privadas en Helsingör, Dinamarca. Actualmente tomo lecciones – cuando son necesarias – con un maestro en la Universidad Musical de Mälmo, en Suecia.

Había escuchado de Nightwish por primera vez solo unos meses antes de que Tarja Turunen – la primera vocalista – fuera despedida de la banda, así que no conocía al grupo o su historia del todo. La primera vez que escuche a Nightwish fue a través de la hija de mi hermana, quien es una fan de la banda, y sentí que tal vez debería escucharlos. Siempre me ha dado curiosidad la nueva música, así que compre "Highest Hopes" - su álbum recopilatorio – y me encanto enseguida.

Cuando supe sobre la salida de Tarja, yo estaba cantando en un grupo de covers de ABBA. El ingeniero del grupo me dijo que debía enviar mi demo para el casting, pero como no soy una cantante clásica, no estaba muy segura. Después de pensarlo, decidí pedirles a unos amigos si podrían grabar una versión instrumental de "Ever Dream" para que pudiera agregar mi voz. Fui al estudio sin haber practicado la canción, porque quería interpretarla con mi estilo. Un par de horas después, estaba terminada. Encontré la dirección a donde había que enviar el demo y para allá se fue.

Una semana después de que envié el CD-R a Nightwish, Tuomas - tecladista y la mente detrás del grupo - me respondió personalmente. Estaba muy entusiasmando y me dijo que le encanto la canción y mi voz. Fue un bonito e-mail y por supuesto, estaba muy feliz. Tuomas me pidió que grabara otras 3 canciones, usando una versión instrumental de "Once" como apoyo para mi voz. Con ese CD instrumental, grabe "Nemo," "Higher than Hope" y "Wish I had an Angel". Además, como un extra, puse en el CD mi versión de "Kuolema tekee Taiteilijan", la canción de "Once" que es cantada en Finlandés. Supongo que con el poco finlandés que entiendo, los muchachos de Nightwish deben de haberse reído mucho.

Le envié el segundo demo a Tuomas y a los pocos días me contesto "gracias" y "has hecho un buen trabajo", etc. No quería presionarlo, puesto que ya me había dicho desde el primer e-mail que querían tomar las cosas con calma y dejar que todo el ruido en los medios bajara. Así que trate de tomar las cosas con calma y espere…

Entonces, en Marzo del 2006, Nightwish publicó un anuncio donde pedían más demos. Después de leerlo, Sentí la necesidad de contactar a Tuomas para preguntar si debía enviar más material. Pero recibí un e-mail devastador donde me decía que si bien era una de las mejores candidatas, el podía adelantar que no tendría el puesto.

Estaba shockeada. No entendía nada porque él no me explicaba cómo es que estaba tan seguro de que sería elegida como la nueva vocalista. Asumí que era por mi edad, o porque tenía un hijo. Tiempo después supe que esto último era la razón. Cuando Nightwish empezó a buscar un nuevo cantante, habían tomado la decisión de que no podría elegir a nadie que tuviera hijos, ya que las giran llevan a todos los integrantes del grupo muy lejos de su hogar por mucho, mucho tiempo.

Pero… soy muy obstinada. Y dado que yo sentía que era la persona indicada, le volví a escribir a Tuomas en el verano del 2006 preguntando si podía enviarles un DVD en vivo con una presentación de Alyson Avenue, a lo que Tuomas contesto que sí. Les envié el DVD y en Agosto recibí un email de Ewo Pohjola, Manager de Nightwish, con algunas preguntas que respondí de inmediato.

En Septiembre fui invitada a conocer a los muchachos de la banda y probar algunas canciones. Viaje a Finlandia donde me encontré con ellos y cante 5 o 6 de las viejas canciones de Nightwish. Al siguiente día, probamos material nuevo en el estudio de Emppu, su guitarrista.

Cantar estas canciones fue muy bueno, y ellos son muy agradables. Sentí de inmediato que me gustaría trabajar con ellos, son muy humildes y tienen un gran sentido del humor.

En la tarde cuando llegue al Aeropuerto de Kastrup, recibí un mensaje en mi celular de parte de Ewo donde me decían que les había caído muy bien
a todos y que me querían ver de nuevo el próximo mes. Estaba tan feliz que me la pase llorando todo el camino a casa.

Antes de mi regreso a Finlandia, en Octubre del 2006, recibí varias canciones nuevas para practicar cuando fuera mi siguiente sesión en el estudio. Mi visita a Finlandia no comenzó en el estudio, sino que todos fuimos a la isla de Tuomas en Kitee, donde pasamos la tarde en una fiesta. Como soy una chica del campo, me sentí muy a gusto ahí, y fue un verdadero honor ser invitada al lugar especial de Tuomas.

Después de pasar un rato en Kitee, Tuomas y yo tuvimos una sesión de fotos con un excelente fotógrafo, y de ahí nos fuimos al estudio para grabar las canciones que estuve practicando en casa.

Solo estuve 6 días en Finlandia. La misma noche de mi regreso, recibí un e-mail de Tuomas donde me decían que iban a esperar hasta 2007 para tomar una decisión final. Espere y espere, y naturalmente estaba muy nerviosa. Estuve en contacto constante con los muchachos y con Ewo todo el tiempo, y como ellos se mostraban muy positivos acerca de todo, eso me tranquilizaba y me sentía menos nerviosa.

Entonces, el 30 de Enero del 2007, Tuomas me llamo. Estuvo hablando de esto y de aquello, y de pronto me dice "Hemos decidido que vamos a tenerte ocupada durante los próximos años… ¡jajajaja!" Lo dijo tan calmado que sentí que no debía empezar a gritar ¡aunque era algo que tenía muchas ganas de hacer! Así que trate de calmarme, pero durante toda la conversación se me hacía difícil poner atención a todo lo que decía. Me tomo varias semanas para entender verdaderamente que mi larga espera (de más de año y medio) había terminado. YO era la nueva cantante de Nightwish.

Creo que puedo entender la preocupación de los fans, ya que un cantante siempre será importante para una banda. Por otro lado, creo que un grupo es la suma de todos sus miembros. Dado que los muchachos han decidido continuar el viaje, espero que los fans permanezcan con ellos – y conmigo – y le den al nuevo disco una oportunidad. La banda no ha cambiado por completo: es la misma música, las mismas letras y los mismos sentimientos de siempre, con la única excepción que soy yo quien canta ahora.

Estoy ansiosa de que esto ocurra, ya que no tendré que mantenerlo en secreto para mis amigos, y también podre ser vista con los demás miembros de la banda en público, sin preocuparme si alguien nos ve y empieza a esparcir rumores en los medios.

No, nunca he hecho giras extensas, pero he hecho musicales y varios shows seguidos, así que sé muy bien que será difícil. Va a ser, por supuesto, una nueva situación que enfrentar.

Estoy pensado como hacer que mi voz pueda aguantar la falta de sueño y otras cosas. Para fortalecer mi voz y que pueda soportar el esfuerzo que viene, estoy tomando más lecciones vocales, y estoy ensayando los shows por adelantado en casa para compenetrarme en las canciones. Quiero ser capaz de cantarlas usando varias técnicas.

Como dormir es, en cualquier caso, lo más importante para el bienestar de mi voz voy a tratar de dormir lo mas que pueda, donde y cuando me sea posible mientras este de gira.

Realmente espero que este álbum sea bien recibido por los fans y también espero que ganemos nuevos fans. Espero que la gente pueda captar que me gusta cantar las canciones de Nightwish y que realmente me gusta lo que hago. La gira va a ser algo increíble para mí. Es una experiencia que he estado esperando toda mi vida y… aquí estoy, voy a ver el mundo con mi nueva "familia."

Va a ser la mejor época de mi vida. ¡De eso estoy segura! 

No. Las canciones fueron escritas mucho antes de que las grabara.

¿Cuál fue tu primera impresión del nuevo material?

Como es de esperarse, las canciones son muy buenas. Tuomas ha implementado la orquesta y los coros de una manera muy agradable en todas las canciones. Es un álbum con mucha variedad ¡Quien lo escuche jamás se va a aburrir! Y así como hay muchas canciones potentes, también hay canciones suaves y emocionales en el álbum. Incluso se podrá encontrar algunas cosas étnicas ahí.

Soy una persona muy emocional, lo que significa que vivo mi vida a través del corazón y de la víscera. ¡No necesariamente a través de mi cabeza!

Cuando se trata de lo que es importante para mí, creo que realmente necesito sentir que puedo ser yo misma con las personas que son cercanas a mí, que no necesito ser algo que no soy.

Aun cuando soy una persona que le encanta estar con otros, necesito mi espacio y la necesidad de estar sola, para meditar sobre mí misma. Me gusta escuchar a otros, para sentir que es lo que les ocurre y guiarlos si tienen problemas y dificultades, pero nunca doy un consejo si siento que la otra persona no lo quiere.

No me gusta la gente negativa, así que trato de estar con personas positivas siempre que puedo. No me gusta que alguien me diga que no puedo hacer algo, porque… ¡No hay nada que no pueda hacer! ¡Todo es posible, si realmente quieres que ocurra!

¿Has tomado alguna parte en el proceso de escritura o en los arreglos de las nuevas canciones?